La cifra de muertos del terremoto de magnitud 7,3 Richter que azotó el domingo la Provincia de Kermanshah, en el oeste de Irán, aumentó hoy a 328 fallecidos y más de 2.000 heridos, según la televisión estatal.
Las autoridades iraníes han movilizado a todos los cuerpos de seguridad para acelerar las tareas de rescate y de retirada de escombros en las poblaciones más afectadas. Las operaciones de búsqueda se desarrollan a contrarreloj para intentar salvar a posibles sobrevivientes y en ellas participan el Ejército, los Guardianes de la Revolución, la fuerza de Voluntarios Islámicos y la Media Luna Roja de Irán.
El vicepresidente de la Organización de Gestión de Crisis de Irán, Behnam Saidi, explicó que se enviaron 19 helicópteros y tres aviones a las zonas afectadas para el traslado de los heridos. Sobre el terreno están desplegadas también unas 140 ambulancias.
Producto del terremoto se derrumbaron numerosos edificios y miles de personas pasaron la noche en las calles ante el temor a las réplicas, que se han contado por decenas.
Los daños son por ahora difíciles de cuantificar debido a que las comunicaciones han estado cortadas y algunas carreteras permanecen bloqueadas, impidiendo el acceso a zonas damnificadas.
El epicentro del sismo se produjo a las 21:18 hora local del domingo (15:18 hora chilena) cerca de la ciudad iraquí de Halabya, en la región del Kurdistán, fronteriza con Irán, a una profundidad de 33 kilómetros.
Las poblaciones más afectadas en Irán son Kermanshah, Ghasr Shirin, Sarpul y Azgale, aunque las réplicas se han sentido en varias provincias, incluida la capital Teherán.
Irán tiene una gran actividad sísmica. Los terremotos más graves hasta la fecha se produjeron en diciembre de 2003 y en junio de 1990, cuando perdieron la vida 31.000 y 37.000 personas, respectivamente.
